(略)英国ウェールズの湖畔に立つトラウスフィニス原発。ここには英国が独自開発した小型の旧型ガス炉（２３万５千キロワット)２基があった。１９６５年から大きな事故もなく２６年間運転し閉鎖。その後、原子炉内の燃料を２年間かけて取り出し、９５年から本格的な廃炉作業に入った。
　敷地内外で１千人近くが働く。作業を指揮しているマグノックス社のヒュー・ジョーンズさんは｢３年後にようやく汚染を取り除く作業の大部分を終える｣と話した。 　使用済み燃料はすでに英中西部のセラフィールドに運ばれた。残るやっかいな放射性廃棄物は二つ。一つは原子炉で、コンクリートで周りを固めて原発建屋の中で長期保管している。
　もう一つは、使用済み燃料プールだ。底の汚泥を取り除き、今はプールのコンクリート壁を削り取る作業中だ。放射性廃棄物は一辺３メートルの箱形のコンクリートケースに入れ、敷地内の巨大保管施設に運び入れる。
　これらの作業に区切りがつけば、６０年ほど現場で管理を続ける。その後、建物を壊して原子炉を取り出す。更地にするのは２０８３年の予定で、総費用は約８億ポンド(約１３４０億円)。廃炉作業に９０年ほどかかるとみている。(略）

(略)英国内ではほかにも２０地区近くで廃炉が進む。最も時間と費用がかかるのがセラフィールド地区だ。核兵器に使うプルトニウムを製造したパイル炉２基、世界初の商業原発の旧型ガス炉４基、改良型ガス炉１基の計７基の除染・廃炉作業に入った。再処理工場｢ソープ｣も１８年の閉鎖後、解体作業に入る。(略)

(略)３基で炉心溶融事故を起こした東京電力福島第一原発では、高い放射線に阻まれ中がどうなっているかさえわからない。状況を把握し、処理方法を一から考えないといけない。政府と東電は３０〜４０年で廃炉作業を終えるとしているが、英国の例をみればさらに時間がかかるのは必須だ。(略)

以上、(朝日新聞201３年１２月５日朝刊「科学｣欄より)