２０１５年１０月１２日　熊倉一雄さん逝去　享年８８歳

　小生は、一貫して｢芸能マスコミ｣業界で仕事をしてきた。
　そして｢物書き業｣の端緒になったのは放送作家だった。民間放送といってもまだテレビは開局しておらず、ラジオのみだった。
　当時、東京有楽町にあったニッポン放送で、筆名本庄一郎でさまざまな番組の作・構成に関わった。｢有楽町通い｣の時代だった。
　なにしろ昭和３４(１９５９)年頃から、開局まだ間もない現場で手当たり次第に仕事を引き受けた。ギャラが安かった。でも、仕事があることそのものが救いだった。
　ラジオドラマ・コント番組、ＤＪ番組構成など、種類は問わず……だった。


　熊倉一雄さんとの出会いは、その｢有楽町通い｣の時だった。
　あれはたしか、若き日(３０代前半？)の熊倉さんと久里千春さんのコント番組が手初めだった。
　とにかく熊さんはパワフルで、個性的で、下品にならないユーモアがあって――好評だった。
　その後、民間放送連盟の｢防災キャンペーン｣のＰＲ素材制作担当がニッポン放送なので、｢イザという時に〜いつものラジオの確かな情報｣といったスポット素材などを企画制作した。
　来年たしか、創立６０周年になるテアトル・エコーには、当時すでに達者な俳優がそろっていた。思えば、故人になられた納谷悟朗さん、山田康雄さん、平井道子さんなど多士済々で、やたらなつかしい！
　その他、とにかく熊倉さんにお願いしたモノはワンサとあるが――歌のうまい熊倉さんにはこんなモノもお願いした。



　さまざまな芸能人と仕事で関わったが、小生は折にふれて｢畏敬するお３方｣として、桂小金治さん、小沢昭一さん、そして熊倉一雄さんをあげてきた。
　いまやそのお３方も鬼籍にはいられて――。


　熊倉さんが代表を務められていたテアトル・エコーとのおつきあいも長い。
　現在の恵比寿・エコー劇場以前の公演もこまかく観ていた。
　矢島正明さんや故牟田悌三さんも団員として舞台に立っていた。
　そして、エコー劇場での２００６年１３１回公演｢大都映画撮影所物語｣の脚本を書かせてもらった。
　演出の永井寛孝さんの配慮で｢エコー・テイスト｣になった脚本は、熊倉さんとベテラン沖恂一郎さんのコンビを中心に｢なるほど！｣というコメディに仕上がった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　ときどき熊倉さんのご自宅に電話したりＦＡＸしたり、あるいはお手紙を差し上げたりした。夏前にお電話した時、奥様はいつもの快活な応対だったが……熊倉さんご本人の｢お声｣の調子が、正直、気になった。
　そして、残暑のさなかの８月に、テアトル・エコーから公演案内のＤＭが届いた。

　さっそく｢熊倉さんが出演なさる舞台が見られる！　ウレシイ！」というＦＡＸをさしあげた。
　そして、そのあと｢熊倉さん降板｣の新聞記事。

　その後、ついつい当方からご連絡することをさし控えた。
　そして、１０月１７日付けの新聞各紙の訃報の記事――。
　毎朝、４時〜５時に起きて、複数紙を読む。
　ハラの立つコトの多い昨今である。
　社会面を開いて思わず「うわぁ！」と叫んでいた。

　そういえば――
　あの当時(ムカシ！)、熊倉さんとたびたび酒席を共にしたが。
　小生が関わっていた東芝レコードの宣伝担当Ｏさんなどと、新宿歌舞伎町のバーだかクラブで、これから発売という｢帰ってきたヨッパライ｣(ザ・フォーク・クルセダーズ)の歌を、熊倉さんを交えた仲良しグループで傍若無人の大合唱したり――。
　ワキで野坂昭如さんたちが軍歌を合唱していたが｢ヘンな歌をうたってやがる｣なんて、帰っていったコトもあった。


　たまたま、熊倉さんがよく通ったらしい新宿３丁目の｢酒場どん底｣を素材にした舞台脚本をまとめた。
　創業者の矢野智さんにも話を通じての企画だ。
　それで矢野さんに熊倉さんのことも話したりしていたのに。(急に、だらしなく……泣けてきた）


　熊倉一雄さんのご冥福を心からお祈りいたします。