２０１０年２月１２日（土）新宿

　畏友永田哲朗さんから電話あり。「今夜、新宿で一杯やりませんか」というお誘い。
　永田さんは、〔知る人ぞ知る〕日本映画史家。
　代表著作に「殺陣――チャンバラ映画史」（現代教養文庫）や「日本映画人改名・別称辞典」（国書刊行会）などがある。

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　２００６年１２月、テアトル・エコーで上演し、好評を頂いた「大都映画撮影所物語」（演出永井寛孝）、また２００９年１月刊の集英社新書「幻のB級！大都映画がゆく」などで多大な協力を頂いた。　日本映画のみならず、日本芸能史一般のオーソリティでもある。さらに、これまたユニークなチャンバラ映画にテッテイしてこだわる「日本チャンバリストクラブ」のリーダーである。

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　永田さんのおなじみの店は、まず新宿ゴールデン街の「しの」。カウンターのみで１０席ほど。PM６：３０で待ち合わせ。
　寒気きつい宵、入れ替わり立ち替わりの客。かつてン十年前、本庄一郎という筆名で放送作家を生業としていた時代、多くの人とのつきあいもあって、さんざん呑み歩いたが、近年はあまりなじみがない。
　その「しの」さんの〔店歴〕は３６年とか。
　わが師である劇作家三好十郎さんをよく知っていたというあ「まえだ」という店はとうに姿を消していた――。
　３月刊行予定の「新宿いま・むかし」（仮題／東京新聞出版部刊）でも新宿ゴールデン街のことを書いた。
　永田さんいわく――「昔のゴールデン街にはオカマちゃんの店が７０軒以上もあって……大にぎわいだったなぁ」
　かく申す小生も、そのあたりの店では、結構なカオでありました。

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　「しの」を出て、永田さんのガイドでもう一軒。
　花園交番前の花園神社の裏階段をのぼり、まるで人の姿のない境内から靖国通りへの参道へ――途中、ひょいと左折。
　ビルの入口の左手に突然！「河太郎」というちんまりした居酒屋があった。オバチャンひとりで切り回すテレビセットのようなカウンターの小店だ。
　ここで九州熊本の〔ショーチューのそば湯割り）を味わう。つまみは当然、辛子めんたいこ。そして馬刺し……。

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　新宿なんて知り尽くしている――なんてついほざくが、「河太郎」のような店なんて、まるで知らなかったなぁ。ちなみに〔店歴〕は４０年とか。
ところで、現在の夜の歌舞伎町は通行人よりも、客引きの男たちの姿が異状に多い。イヤな予兆を感じるなぁ。

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　「しの」でのカウンターで玉置宏さんの訃報を聞いた。いずれ、彼とのことを書きたい。ご冥福を心からお祈りします。