２０１７年１２月２日、歌手はしだのりひこさん逝去。享年７２歳。

　はしだのりひこ氏が、北山修氏、故加藤和彦氏とのトリオでザ・フォーク・クルセダーズとしてデビューしたのは１９６７（昭和４２）年。
　私、本庄クンは当時、放送作家としてラジオ・テレビの仕事をせっせとやっていた。

　とりわけ、東芝ＥＭＩ提供の番組があれこれあった。
　宣伝マンとして気鋭のＯ・Ｎ氏とは気が合って――公私ともに気持ちのいいつきあいをしていた。
　現在も人気のあるベンチャーズ、フォークグループのＰＰＭ……そしてビートルズを強力にアピールした。
　（ビートルズ来日時には、武道館に出かけて取材――貴重な体験をした）
　シャンソンのエンリコ・マシアス。そして、ギターのクロード・チアリ……などなど。
　知ったかぶりで、ＤJ番組の構成台本を書いた。
　はしだのりひこさんのヒストリーには、とりわけあれこれの思い出があるなぁ！


　ザ・フォーク・クルセダーズは、『帰って来たヨッパライ』で大ブレークした！（1967年12月発売）
　『イムジン河』（1968年）は「発売中止、自粛」という問題があった。


　発売前『帰って来たヨッパライ』をテスト盤で覚えて――新宿歌舞伎町のサケの店で歌った。
　故人になった作家野坂昭如氏のグループが、やたら大声で軍歌（♪勝ってくるぞと勇ましく〜などなど）を歌うのに対抗して、「♪おらは死んじまっただ〜」と、当グループ（東芝ＥＭＩのＯ・Ｎ氏とテアトル・エコーの故熊倉一雄氏など、親しいお仲間数人）が「♪おらは死んじまっただ〜」を熱唱し、ケゲンな顔の野坂センセイ一党をケムに巻いたりした。


　当時、本庄クンは放送作家業のかたわら、本気でコピーライターの仕事に取り組んでいて、広告代理店（スケールでベスト５に入る代理店）にまじめに勤務していたね。
　当時のＴＶＣＭ制作のフィールドには、結構優秀な人物がいて（そう……あの大林宣彦監督とか）ツワモノがずらりといたね。当方もムキになっていたよ。


　背の高い北山修氏と故加藤和彦氏。小柄なはしだのりひこ氏――。ユニークな魅力があった。
　その後、はしだのりひこ氏と杉田二郎氏（シューベルツ）でも「風」「花嫁」をヒットさせた。
　その杉田二郎氏にもＣＭ音楽制作でご一緒した――。
　それと、東芝ＥＭＩでは『石狩挽歌』（作詞にかにし礼、作曲浜圭介）を歌った北原ミレイさんに、私、本庄プロデュース・企画・コピー作詞・音楽制作で真野響子主演のＣＭ『カティーサーク』のテーマソング（『名前で呼んで明日から』作曲八木正生）歌ってもらうなどアレコレやったなぁ……。


　はしだのりひこさんのその後とは、ついぞ疎遠になっていたけど――。
　あの頃は、ずっとムキになって働いていた。
　ふと気がつくと、当時、仕事に関わりをもった人たちが、次々と逝く――。
　そう、レナウンのカジュアルウエァのＣＭ「イエイエ」は、とくにきわだつ出来で作曲小林亜星さん。あの方は元気だなあ！
　でも親しかった電通の制作担当、今村昭さんも逝ったし……。

　そういえば、フォークルの『帰って来たヨッパライ』のテスト盤（ドーナッツ盤レコード）まだあるかもしれない。探して、はしだのりひこさんの声、聞いてみようかな。